《纸上谈兵》讲述了萨姆的故事，她是一位陷入困境的年轻女子，在一次自杀未遂后失去了对六岁女儿的监护权。在精神病院短暂住院后，萨姆搬去和姐姐艾德同住，艾德慷慨地提出帮助萨姆重建生活。然而，通往地狱之路并非全是出于好意，艾德究竟是想拯救她的妹妹，还是想毁掉她，这一点并不明确。