公元184年腊月，汉灵帝刘宏改元“中平”，这一年在史书中被称为中平元年。正值岁末，灵帝突然宣布更改年号、大赦天下，让那些等着过年的文武百官重新忙碌起来。“中平”，意为“天下中和太平”。一边忙活着张贴告示一边赦免犯人的官员们心里可不这么想——汉室正当多事之秋，哪有一点太平的样子。刚被送到京城的黄巾军首领张角的头颅还在城门上高高挂着，四野弥漫着大厦将倾的气息。这一场乱世分明没有结束，而是刚刚开始。